有效力的事工和領導力的秘訣
《馬可福音》6：30–31
身為教會領導，我們多數人只曉得一種速度，就是全速前進；並且我們受困於這個速度，已有很長的時間。如果我們在自己的生活中沒有建立合乎情理、更穩健的生活節奏，我們將走不了長遠的路，而我們所帶領的人也無法走得了長遠的路！這份穩健的生活節奏是一種生活的模範，能夠勒住我們不受管束的行動主義，並且能平靜我們的強制性的忙碌。
努力地工作，忠實地休息
在《馬可福音》第6章，耶穌差遣門徒出去服事，並且給予他們權柄制伏污鬼、傳福音，和醫治病人。他們就這樣出去，進行他們頭一次的傳道事工。回來時，他們各個都為自己新發現的權能和影響力興奮不已。他們紛紛擁著耶穌，向祂報告自己所做的每一件事。
但耶穌有怎樣的反應呢？祂似乎並沒有花很多時間去聽他們的事工報告。祂立即吩咐他們：“你們來，同我暗暗地到曠野地方去歇一歇。”祂似乎更關切於幫助他們建立起一份能持續服事的生活節奏，而不是讓他們醉心於事工的成就。醉心於事工成就，會讓人陷入愈做愈多、幹個不停的強制性狀態。
當我們不斷向前推進，卻沒有足夠時間去休息，我們的生活方式可能看起來很英勇，但那只不過是工作狂熱罷了。這樣的生活方式可能缺乏真正的效率，因為我們失去了完全在場的能力（the ability to be fully present）──在上帝的面前，以及在其他人的面前。並且，我們也失去了分辨力，無法區分何為當前真正的要事。
後果可能會是落入“草率的狂亂”中。這是一種只想交差了事的精神和靈性狀態，會防礙我們傳遞真正的洞見真識，並且阻撓我們施展出優質的屬靈領導。
當我們精力耗竭時，我們會變得過度倚賴自己身外的吵雜聲來決定方向。我們會對一些癥狀作出反應，而不是去尋求了解，再從問題的根本去下手解決。我們會依賴其他人的事工模式，因為我們已過度疲乏，以至於無法聆聽和觀察當前的環境，設計出合於當前狀況的獨特解決之道。當我們有足夠的安息時，就能穩健且機敏地專注在領導管理上，分辨何為目前處境的真正需求。不但如此，我們還會擁有充沛精力和創造力，完成任務。
進行和退修的節奏
對服事的人來說，最重要的生活節奏之一是，建立一份在爭戰和退修之間持續來回的運作。我們必須有規律地從事爭戰，把自己最佳的精力投注於所擔當的任務之上。之後，我們需要有規律地退下來，以取得洞察力，重新訂立策略，並且療養傷口──受傷害本是事奉生活中免不了的情況。
基督教事工中，有一項工作危機，就是難以分辨什麼時候該“上”，為上帝作工，而什麼時候該與上帝在一起，讓自己的靈魂得補足。我們的讀經時間可能會把聖經變成一本事工的教科書或工具，而不是一段個人與上帝親密交流的時刻，甚至禱告可以變成一連串各式各樣令人精疲力盡的心智活動，或變成我們靈性英勇的公眾表現。
長時間的退修給予我們機會，歸回上帝的同在，並且向上帝敞開自己，在完全隱密中察覺真我。這對我們，以及我們所服事的人們，是十分重要的。要是我們抑制我們生活的真實面，而單是堅持衝鋒前進，由於長久壓抑，我們就會疲憊不堪，至終我們會向外發洩，傷害自己和其他人。
然而，在退修中，就會有時間和空間去注意自己生活中的真實面──為樂事歡慶、為喪失哀傷、流淚、思索自己的疑惑、感受內心的憤怒、注意自己內心的寂寞──並且容許上帝與我們待在一起面對這些真相。這不是解決問題的時刻，因為並不是樣樣事都能解決。在退修中，我們在上帝裡面安息，並等候祂去做必須做的事，然後，我們帶著充沛的精力和敏銳的洞見，返回戰場。
靜默和話語
聖經《箴言》說：“多言多語，難免有過。”這項真理可能會讓我們這些在事工中服事的人心灰意冷，因為有無窮的話，我們覺得非從我們的口中、我們的筆下，及我們的電腦中表達不可。不但如此，我們中那些用話語服事的人，常身處濫用話語的危險中，甚至會因為說太多話而在言語上犯罪！
在靜默中，我們說話的模式得以精煉，因為靜默培育自我覺察，讓我們說話時能夠選擇更精確的詞句；而不是從我們想要令人印象深刻、想將心比心、要爭競、想控制、要操縱、想把大事化小的下意識需求中，吐出對議題的看法。從而，我們能夠注意到自己內在的活力，作出植根於愛、信任，和上帝給予的智慧的決定。
《詩篇》作者說：“你們心亂不安時，不可犯罪；在床上的時候，要心裡思想，並要肅靜。當獻上公義的祭（換句話說，就是：忠誠持守你的屬靈操練），又當倚靠耶和華。”（直譯）。有時，身為領袖能夠做的最英勇的事是，儘可能與上帝一起待在祂的隱秘處，有意識地把自己放心交在上帝的手中，而不是在那時刻，做每一件你能做的事。
靜止和行動
許多領袖的內心深處埋藏了超人心態──不曉得怎麼一回事，我們不像其他的人群，自以為可以超越正常人的局限行事，拯救世人──至少是我們世界中小小角落裡的人們。這是我們沉溺在自己的危險迷思。
守安息日是首要的操練，幫助我們活在人類的局限中，尊榮上帝是我們的創造者。這乃是同步活在上帝所建立在我們世界中生活節奏的關鍵。然而，這似乎是我們最難實踐的生活操練。
守安息日是尊重身體的休息需要、靈的補充需要，以及魂為了上帝而以上帝為樂的需要。它始於願意承認自己受到人的局限，然後採取行動，開始雅致地過有序的生活。
對領袖們來說，守安息日可能是最富挑戰性的生活節奏；因為在多數教會中，星期日已經成為基督徒繁忙的日子──也許是最忙碌的！當然啦！那一天最忙的人是牧師！
這不過意味著牧者們必須撥出另一天作為自己的安息日。或許，不妨可以考慮去調整整體的教會生活，讓每個人學習操練守安息日。可以從敬拜開始，但在敬拜後大家各自回家，休息，享受當天其餘的時間，因為沒有安排其它的教會活動。這麼一來，牧者對安息日的委身，會成為每個人的祝福。
從活出我們在上帝裡是誰，以及在上帝裡的安息，會孕育出一份自由。比起賣力苦幹，這份自由最後會促使我們帶給世人更真實的貢獻。守安息日幫助我們活在自己的局限中，因為在安息日，我們以許多不同的方式，讓自己在上帝面前作受造物。比起我們能靠自己所製作的成果，我們觸及了更真實的事物。我們在上帝裡觸及自己生命的內在本質。
當然，這正是我們身邊的人所最需要的。
──路得‧巴頓（Ruth Haley Barton）；轉載自《領導期刊》（Leadership Journal, Copyright©2007 Christianity Today International）。若你需要更多（英文）相關資料，請瀏覽：Leadership Journal.net.
討論：
1. 有哪些因素，驅使教會領袖落入繁忙生活中？
2. 我上回操練靜默和獨處是什麼時候？結果怎樣？
3. 前面所提的節奏當中，我操練得最好的是哪一項？而我需要大力改進的是其中哪一項節奏？
本文選自“建造教會領袖”訓練材料《忙碌教會領袖的屬靈操練》。