──书介：《一个健康教会的做法》
陈达
当笔者在圣路易牧会时，立约神学院（Covenant Seminary）的一位教授，向我推荐了已过世的马纳（Donald J. MacNair）牧师的著作，《一个健康教会的做法》（暂译，目前无中文译本。The Practices of a Healthy Church，1999）。
马纳牧师，圣路易立约长老会教会主任牧师（20世纪非常著名的护教学家薛华，Francis Schaeffer，也曾是这个教会的牧师）。他曾在长老会的一个宣教机构任主管，后来更辅导了很多教会。立约神学院的现任院长Bryan Chapell说，马纳牧师还是立约神学院50年前成立时的领导人。
引介：教会的健康
马纳牧师的这本着作，共11章，分成引介（第1章）及其他4个部分（2～11章）。在第1章的引介中，他为健康的教会下了定义。他认为，教会的健康与教会的增长是不冲突的，但是如果只注意会众数目增多，而不注意属灵的长进，那就会损害教会的健康。
马纳牧师说，健康的教会一定会增长。健康的教会增长是很自然的，就像健康的身体会增长一样。教会是由信徒组成的，如果每个人都在属灵上增长，那教会群体也会健康地增长。
对于很多教会只想保持现状，马纳牧师感到悲哀──教会必须改进，才能健康。马纳牧师认为，就如人的身体一样，教会的健康与否，也是可以衡量的，有3个衡量的标准：信徒灵性的长进程度，是否认真传福音，以及教会内没有分党派。
马纳牧师列出健康的教会必须做到的6个方面：
1. 教会必须接受圣经的权威，完全不妥协（第3章）。
2. 教会要有真正的敬拜，让神的爱变成信徒及教会长进的原动力（第4章）。
3. 教会要使长老负起牧养的责任（第6、7章）。
4. 教会要让全体会友照各人的恩赐，在长老的领导下服事（第5、8章）。
5. 教会必须有异象及计划，且与教会的使命及目的密切相关（第9、10章）。
6. 教会要依靠神的恩典，建立合乎圣经的健康教会（第11章）。
马纳牧师说，假如教会在这6方面努力的话，那一定会有健康的增长。
第一部分：教会的根本
本书的第一部分（第2～4章），讲到一些基本的观念，讲到教会的定义、圣经的重要、属灵生命及服事的动机。
依据圣经所说的，教会是主耶稣的身体、神的家、圣灵的殿，马纳牧师说教会就是基督在世界上的代表。因为教会代表基督，所以教堂的外观，以及教会对社区的参与等，是非常重要的。教会的使命，就是完成主耶稣吩咐的大使命，使万人做主的门徒。要使人做主的门徒，教会就必须教导他们主耶稣的一切吩咐，而且一切以圣经为标准。
华理克（Rick Warren）牧师在他的《直奔标竿》（The Purpose-Driven Church）一书里面，强调教会5方面的工作。马纳牧师在本书，则说到类似的4方面：崇拜，养育，慈善，及宣教。
他说不健康的教会，不会鼓励信徒在灵命上增长。他讲到祷告对教会的重要性，强调对圣经要忠心，在圣经教导方面不能有任何妥协，我们必须在教会生活的各个层面，都按照圣经来做。他的观点，与2010年2月号《大使命》期刊的主题“忠于圣经”完全一致。他还指出，我们的敬拜，包括祷告、颂赞、认罪、讲道与圣礼，都能激励教会与个人的属灵的成长。
第二部分：领袖是关键
在本书第2部分（5～8章），说到教会的结构。古德恩（Wayne Grudem）教授，在他的《系统神学》（Systematic Theology）的923-36页（编按：中文译本已由更新传道会出版）中，提到教会的组织结构基本上有3种：主教制，长老制，以及会众制。
在主教制的系统中，像罗马天主教或圣公会，地方教会没有权力决定教会的事，必须由主教阶级由上而下来管理；在长老制的系统中，像美国改革宗长老会（PCA)，地方教会是由教会内的长老来管理。有些长老在教区会或总会里面任职，成为管理地区或总会的长老；在会众制的系统中，像美南浸信会，每个地方教会都有权力决定自己教会的事。
在会众制的教会里面，也可以有不同的治理方法。大多数的浸信会里面，只有一位牧师（就是一位长老）。在播道会及圣经教会，每个地方教会有几位长老。另外，会众制的教会也可以有理事会，或其他民主的方式。
古德恩教授说，教会可以有不同的组织结构，这不违反教义。每种系统都有不完美之处，每个教会也有自己的方法去弥补这些缺点。
在美国的华人教会，多数是独立、无宗派的教会，在教会成立一段时间之后，就会选立长老。有些教会就是长老治会，这与很多播道会或圣经教会相似。圣经告诉我们，长老是高于执事的（《提前》第3章）。马纳牧师写这本《一个健康教会的做法》，主要是针对长老治会的教会，因此对长老制的教会，或者会众制且是长老治会的教会，都很有帮助。
有一颗牧者的心
在这第二部分中，马纳牧师提出，尊重每位信徒的恩赐，同时长老必须对神负责。
在第6章中，马纳牧师特别强调长老的重要。他说：“一个教会是否健康，与长老的事奉好坏息息相关。”他引用《提前》5：17，说神要牧师（管理教会的长老）与长老（那劳苦传道教导人的）都做牧者。我们常以为，牧师高于长老，这是错误的。
马纳牧师鼓励长老要培养领导的能力，要能客观地分析状况、目标、资源与计划，而且能收集结果和反应。长老要训练将来的接捧者，要确信神会装备他们，且给他们能力，使会众跟随他们的异象和带领。
马纳牧师说，神要长老对教会的属灵状况负责任。长老如果想要帮助会众在灵性上长进，就必须要牧养、关心他们。所以，只有计划性的探访是不够的，最重要的，是有一颗牧者的心。
对会众的牧养，包括3方面──关心、爱护以及装备。
长老必须像神关心他的羊群、主耶稣是好牧人一样──不是只为了完成任务，而是真正有关怀的心。长老必须有神的呼召，会主动与会友发展牧养的关系，能为会友着想，而且保护他们，使羊群高兴地顺服，完全地信任他的领导。
长老要像《约翰福音》10：11那样，牺牲自己去爱羊群。他可以用探访以及时常一同祷告，来表示这样的爱。马纳牧师勉励长老不要爱心冷淡，因为爱是永不止息的（《林前》13：8）。
长老或牧者要在属灵上装备信徒，要鼓励、训练他们。人不能用参加活动来衡量灵性，所以教会也不能用活动来使人在灵性上长进。
在第6章的结尾，马纳牧师说，执事的工作是慈善的工作。他们不只管钱，或管理教会建筑，他们也有属灵的服事。他们可以在慈善的事上帮助会众。
马纳牧师鼓励长老，要思想神给他们呼召，做牧养的工作，要祷告求圣灵帮助他们做牧者。要互相担当，要真的做牧养的工作，要检讨工作的成果。
长老的四大职责
毕业于富勒神学院、原北美华神教务主任余亚弘教授，在他的博士论文里面，研究了北美6个有名的华人教会。他发现，这6个教会，都有健全的领导制度、健康的领袖。可见健康的教会不可或缺的，就是健全的领导。
在本书的第7章，马纳牧师即仔细说明，长老在此的4大责任：
第一，长老是神的话语及神的羊群的看管者
在圣经里面有几处教导，与这个责任有关。使徒保罗在《使徒行传》20：28-31，提醒以弗所的众长老，要为全群谨慎，牧养神的教会，因为必有凶暴的豺狼进入他们中间，不爱惜羊群，而且在教会中也必有人起来，说悖谬的话。
在《提摩太前书》4：6，保罗勉励提摩太，作为长老，要在善道上及真道的话语，好好地教导。在6：20，保罗要提摩太好好地保守所受的托付。在《提摩太后书》1：14，保罗则提醒提摩太，要牢牢地守住纯正话语的模范，以及交托给他的善道。
所以，长老要保守真道，向会众教导神的真道──圣经，而且要教导圣经里的信仰教义。长老要管理会众，确保他们照神的话语行。另外，牧师与长老要小心，不要犯这3种错误：1) 自身没有对圣经进行有深度的学习；2) 只喜欢传讲基础的福音信息；3) 只喜欢教导某一方面的教义。
长老必须清晰了解圣经及教义，不但可以分辨异端，也有能力发现讲坛信息的不平衡。故此，教会培养长老的时候，必须确保这位未来的长老，对圣经及教义有深度的学习，将来能“善于教导”（《提前》3：2）。
长老要看管神的羊，要做到：1) 与会友有感情，可以帮助他们过正直的生活、避免犯罪。2) 当会友犯罪的时候，必须先用不公开的方式，让他们改过（《太》5：23-24；18：15-18）。3) 当劝导无效之后，必须执行教会的纪律（惩戒）。
第二，长老是羊群的监督
教会中的权力，必须经由全体会众及领袖一起使用出来。但是，长老也有权威。有些长老不了解权力与权威的差别。他们没有权威性的领导，所以会众对他们没有信心，导致教会混乱。
教会的长老会，必须对教会有短期的和长远的计划，还要把决策说明白，把教会的行政做好。教会的行政包括组织、安排时间、协助、督促及事后检讨。教会的领袖要带领教会改进，日臻完善。
第三，长老是会友的榜样
长老自己要有基督的样式，本身必须是榜样。他的生命，应该就是一篇好的讲道。
第四，长老是羊群的牧人
长老必须负起责任、好好牧养，他的羊群才能感受到他的爱。马纳牧师说，每月的长老会议上，应该有一半的时间，用来关心会友、为他们一一祷告。长老会应该关心每位会友，让每位会友都分属于一位长老，成为这位长老的羊。每位长老都要认识自己的羊，每年要探访他的羊的家庭一次，与他的羊至少有两次交通，用簿子记下羊的情形。
如果某位长老非常忙，他可以交托给别人，让人代他尽这些责任。他可以分配工作，但是他负最后责任。
把牧养看成最重要的事
马纳牧师勉励长老们要成为全备的长老，能够尽这4方面的责任。他说除非长老们有牧养的心志，否则他们的工作不会有基督的印记及圣灵的祝福。他们必须把牧养的责任看成最重要的事，减少别的杂事。
牧师的职责、地位
谈到教会的牧师，一方面，牧师是长老中间的一位，与别的长老同等。另一方面，他是教会的领导者，所以他也领导别的长老。如果过分强调与别的长老同等，那他会缺乏领导能力。如果过分强调他领导别的长老，又可能造成牧师独裁，对教会的健康有害。
牧师应该有很多创新的建议，但他不能强制别人照他的想法去做。他应该鼓励他人，自动自发地思考和服事。牧师负责的是教会的讲坛，他必须有异象，知道整个教会的方向。在圣经里面，没有把牧师当成一个公司的总裁。牧师必须是一位牧者。
委员会的自由度
在说明了长老的牧养工作之后，本书第8章，讲到教会的工作，比如敬拜、祷告、主日学、团契小组、传福音与宣教等。
马纳牧师说，场地的管理、使用，可以由委员会负责。各委员会的主席，当由长老会来审核批准，但是不需要长老来任主席。委员会有相当的自由度，能决定怎样完成工作，但长老会可以监督各委员会的工作，必要时，长老会有否决权。
长老不需要参加委员会的所有会议，可是长老必须常与委员会主席一起讨论，而且定时听取委员会的报告。
每一个委员会都应该有全年预算，而且用教会标准的会计制度来报账（本书提供了实际操作方式）。
本书强调长老的牧养、督察工作，也强调教会的工作，必须经过各个委员会，让信徒们的恩赐可以充分发挥。
第三部分：当如何推行异象
本书第3部分，有2章（第9、10章），谈到教会如何推行异象。
第9章，讲教会应该根据它的使命与目标，不断地发展自己的异象与计划。教会的异象应该是大家的异象，而不仅仅是牧师的或长老会的异象。教会要把异象写出来，而且提出实现异象的步骤、计划。对于如何由会众共同完成异象宣言，本书提供了一些具体的方法。
第10章，详细解释了如何由异象宣言得到一步步的行动计划。如果教会有异象，而且认真地达成异象，这个教会自然会越来越健康。
第四部分：教会要信靠顺服
最后，第4部分，只有1章（第11章）。作者勉励教会有信心，相信神有恩典，可以让教会健康成长。只要教会愿意信靠顺服，每个教会都可以成为基督耶稣的完美新妇。
总结
这本书是马纳牧师担任牧师，以及教会辅导顾问几十年的经验。我相信他所讲的，不只适合于美国教会，也非常适合于华人教会。华人教会基本上没有健全的长老制度，长老多是资深的执事，甚至对自己的责任不很明白。而本书用圣经的观点，把长老的责任解释得非常清楚。故此笔者建议，我们当认真思考马纳牧师的教导，让我们的教会成为健康的教会。
作者毕业于台湾大学数学系，芝加哥大学统计学博士。2001年受神呼召，进入德州西南浸信会神学院，就读神学博士。现为新泽西主恩堂牧师。
本文选自《举目》第47期